Kanker, wat heet?!

Dr. W. de Jong, internist/oncoloog, heeft na zijn pensionering de tijd genomen om alle informatie bijeen te brengen die een kankerpatiënt (en zijn omgeving) behoeft. Hij kiest bovendien voor formuleringen die passen bij mensen die enerzijds een medische opleiding ontberen maar die anderzijds de behoefte hebben om alle relevante details van ('hun') kanker te kennen. Dit mooie en handzame boek telt niet minder dan 432 bladzijden, zo omvangrijk is de hoeveelheid over te dragen kennis nu eenmaal. Dat illustreert direct nog eens hoezeer het onmogelijk is voor een arts om alle relevante informatie zelf over te dragen aan zijn patiënt, hoe betrokken en welwillend hij als huisarts/behandelaar ook moge zijn. De tekst is altijd objectief en op elke pagina wel inzicht gevend. Alleen al een metafoor over kroos in een vijver (die staat voor een trits van ongeveer 26 celdelingen die meestal onopgemerkt blijven, met daarna nog enkele celdelingen die ineens fataal kunnen zijn) kan het zicht op de situatie van een patiënt sprongsgewijs verhelderen. Het boek is met groot gezag geschreven maar tegelijk met bewonderswaardig constante empathie. Altijd blijft de patiënt centraal staan, hoe technisch sommige beschrijvingen van diagnostiek, behandeling of prognostiek ook zijn. Eigenlijk is het een standaardwerk dat als basisverbreding kan dienen voor de communicatie tussen u als arts en uw patiënt. Vervolgens kan het ook nuttig zijn als u uw patiënt wijst op het bestaan van het boek, voor een individuele kennisvermeerdering (vooropgesteld dat de patiënt iemand is die de waarheid onder ogen durft te zien). Het boek staat uit twee delen. In deel 1 worden de algemene zaken besproken, zoals de natuurlijke historie van kankerziekten. De diagnose en therapie met alle mogelijkheden, twijfels en complicaties komen hier ter tafel, tot en met de genezing of het einde. In deel 2 worden de belangrijkste kankerziekten besproken, in 15 clusters. Heel feitelijk, heel medisch. Maar heel begrijpelijk voor wie het echt wil weten.